কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলে পূর্ণতা পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু তাতেই থেমে যাচ্ছেন না এই ফুটবল জাদুকর। তার ভক্তদের বহু প্রতীক্ষিত স্বপ্ন এবার বাস্তব হতে চলেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির খেলা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মার্কেটিং ডিরেক্টর লিয়ান্দ্রো পিটারসেন বলেন, “ইন্টার মায়ামি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে এখনও দুর্দান্ত পারফর্ম করছে লিওনেল মেসি। সে সবসময়ই আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড়। আমি নিশ্চিত করতে চাই, সে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলবে।”

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের কিছু ম্যাচে ইনজুরির কারণে দলে না থাকলেও, কোচ লিওনেল স্কালোনির পরিকল্পনায় এখনও মেসি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাই মাঠে না থেকেও দলের কৌশলগত চিন্তায় রয়েছেন তিনি।

পিটারসেন আরও বলেন, “বিশ্বকাপের এখনও কিছুটা সময় বাকি। স্কালোনি নিশ্চয়ই দল নিয়ে বিশেষ পরিকল্পনা করছেন। তবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ সহজ হবে না। কারণ এটি আয়োজিত হবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে। সে তুলনায় মধ্যপ্রাচ্যের পরিবেশ আমাদের বেশি সহায়ক ছিল। সেখানে আমরা ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জিতেছিলাম।”

উল্লেখ্য, কাতার বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্ম করে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বসেরা বানান লিওনেল মেসি। সেই বিশ্বকাপে গোল্ডেন বল জয় করে ফুটবল ইতিহাসে নিজের অবস্থান আরও মজবুত করেন তিনি।

ভক্তদের আশা, ৩৯ বছর বয়সেও মেসি তার জাদু দেখিয়ে আর্জেন্টিনাকে আরেকটি বিশ্বকাপ উপহার দেবেন।